6月28日に京都府立林業大学校の「森林科学Ⅰ」実習が行われ、11名の学生が芦生研究林に訪れました。石原林長が事前に京都府立林業大学校で、森林科学Ⅰの講師として森林生態学に関する講義を行っています。この実習の目的は、座学で学んだことを実際に芦生の森で見学することにより、さらに学びを深めるものでした。
当日はまず、京都府立林業大学校の卒業生である研究林の技術職員（宮城、永井）が、京都府立林業大学校入学前後のキャリアについて話をしました。そのあと技術職員の職務内容や、学校での学びと職務の繋がりなどについて解説を行いました。
次に石原林長と技術職員の解説を聞きながら、上谷を杉尾峠から長治谷に向けて歩きました。道中では学生から「人工林と原生的な森林の違いは何なのか」、「自然生態系の管理とはどのようなことなのか」といった多くの質問がありました。現場で森林に関わっていくキャリアを考えておられる方が多かったため、とても的を射た良い質問ばかりでした。学生は林業や森林管理だけでなく、自然生態系やシカによる食害など、積極的に林内見
学をしていました。雨の予報でしたが長治谷までは雨に降られることなく、上谷歩きを終えることができました。しかし実習最後に立ち寄った大カツラでは大雨に見舞われ、車内からの見学となりました。下山後に斧蛇館で研究林の資料を見学しました。
京都府立林業大学校卒業生である筆者の経験では、京都府立林業大学校の実習では人工林の見学が多く、芦生の森のような自然度の高い山に行く機会は多くありません。今後、森林について学びを深め、また色々な山を見学していく中で、この日の経験を思い出していただき、よりよい森林と人間との関係を実践的に作っていく人材に成長していただければと思います。
